湘西地区土家语地名命名分析

摘要：地名作为一种指示符号，具有显著的民族、地域的特点，蕴含着深厚的历史人文意蕴；同时，它还反映了人们对于一个地区的地形地貌和风土人情的认知状况，是语言中非常独特和重要的专用名词。本文以湘西地区土家语的地名为例，从符号学角度对湘西地区具有民族特色的土家语地名进行分析和探讨，从而能够进一步的了解湘西地区独特的土家文化内涵。
关键词：湘西；地名；命名
一、引言
湘西土家族苗族自治州位于湖南的西北部，地理位置偏远，地理环境恶劣，自古以来被称作蛮荒之地。该地区是土家族聚居区，同时也生活着大量的汉族同胞。土家族拥有自己民族的语言，但随着社会的发展，汉化程度的加速，越来越多的土家人放弃了本民族的语言，而采用了汉语作为母语。但是，具有稳定性特点的地名仍然存在于当地湘西地区人民的生活之中，成为了土家族民族历史的活化石，见证着湘西地区的历史变迁。本文将从符号学的角度出发，通过分析土家语地名的命名方式，探寻土家语地名背后所隐含的历史文化意义。

二、土家语地名的符号性质

地名是人们给予特定的地域的特定的名称，属于专用名词的一种。“词语是观念的符号（亚里士多德），事物的名称”，地名从本质上来讲，它也是一种语言符号，其能指是语言文字构成的词语，所指是某一特定的地理区域。而地名的能指和所指的结合方式，即意指方式，主要是由社会成员约定俗成的。地名的产生决不是一蹴而就的，而是经过了长时间的积淀，被全体社会

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成员所接受，能够长期稳定地标识不同的地域，从而保证人们日常交际的正常进行。同时，地名承载了大量的历史文化意蕴，反映了当地的地质地貌、风俗习惯和社会历史变迁，有些地名还能反映当地居民的宗教信仰，具有重要的历史文化意义。
作为专有名称的土家语地名不仅是个语言符号，它还是一个二级符号，记录语音的汉字名称成为一级符号，它的能指是汉字语音形式，所指是土家语中的词语；而土家语中的词语所表达的对象是二级符号，它的能指是要表达的对象，所指是该对象所指称的地域等等。例如：“洛塔”，在第一层级中，能指是洛塔的字形字音，所指是表示土家族的头领“糯托”（后由于语音流变记为“洛塔”）；在第二层级中，能指是“糯托”，所指是土家族的先祖八部王之一“糯托”所属的领地。土家语地名就是依靠符号的二级性特质实现了符号化。

三、土家语地名命名方式

“命名就是按照某种意指方式将一定的能指和所指结合起来，构成新的词语符号来表示客观对象的过程。”地名作为专用名词的一种，其命名过程有其自身的特点。地名是在已有的语言符号基础之上，通过比喻意指方式从而使“地”和“名”结合起来，完成地名的符号化。在符号学中，比喻又可以分为转喻和隐喻两大类型。“一种语言没有隐喻和转喻是不可思议的，这两种支配力是人类言语基本结构中所固有的。”[3]同样，转喻和隐喻也是土家语中命名的重要方式。
（一）转喻
转喻，是人类最为重要的一种思维方式，是人类共同的思维方式，所以，几乎所有的民族都使用这种思维方式。转喻，主要是建立在能指和所指之间的相关性特质基础之上的一种意指方式，名称和对象之间必然存在着一定的联系，比如：局部和整体的关系，邻接关系等。在地名的命名过程中，以转喻方式命名是最为重要的一种方式。地名主要表现在局部与整体的关系上，即用局部代替整体的方式实现符号化。比如：土家语地名“舍竹坪”，“舍”在土家语中为“猴子”的意思，“竹”是“出”，该词表示该地有很多猴子出没。根据土家语地名所选取的相关性对象来看，主要选取以下几种对象作为地域的名称：

1.与植物相关的名称

湘西地区地处云贵高原，境内处处是连绵起伏的高山，山中生长了各种植物，人们在命名一个地区时，选取当地最具代表性的植物名作为能指，指代该地。例如：“己车沟”，“己车”在土家语中为“麻”，表明该地区多产麻。“木鱼坪”，据考证实际发音当为“母悠坪”，“母”在土家语中为“竹子”的意思，“悠”在土家语中为“村寨”，表示该地多竹子。“土粟岭”，“土粟”在土家语中表示食用菌，表明该地食用菌比较多。

2.与动物相关的名称

土家族先民在与恶劣的自然环境斗争过程中，难免会遇到一些危险，在深山老林中，一些动物往往对人类造成伤害。因此，在土家语地名中有很多地名以动物为名，能够起到警示和告诫的作用。比如：“恶劣槽”，“恶”在土家语中表示“蛇”，“劣”在土家语中表示“踩”，“槽”表地名的通名，该地名揭示了该地多蛇，提醒人们要注意。“郎基湖”，“郎基”在土家语表示“麂子”之意，“湖”是两山中间的沟，该地名表示该地多麂子出没。“恶垛坡”，“恶”在土家语中代表“蛇”，“垛”在土家语中为“被……咬”之意，表明该地多蛇，经常有人被蛇咬，告诫人们要当心。

3.与当地特产相关

湘西地区经济落后，交通不便，物质很困乏，经济来源也很单一。在某些山寨里因产某种商品而出名的例子也很多。比如：“硕乐坪”，“硕乐”就是“羊角”，是一种土家族人用于纺织西兰卡普的纺线工具，因为该地出产的这种羊角很好，渐渐地人们就用它来指代该地区。“石科”，“石”在土家语中为“升子”，一种量具，该地做的升子很出名，经过社会约定俗成，就把它作为了该地区的名称。“切壁”，“切壁”在土家语中是“碗”的意思，因为当地盛产陶器。

4.与地质地貌相关

人们根据当地地质地貌的特点来命名地域，是一种很常见的地名命名方式。“陇车沟”，“陇”在土家语中为“浑”的意思，“车”是“水”的意思，表明该地的水很浑。“车大村”，“车”在土家语中是“水”的意思，“大”在土家语中是“缺少”的意思，表明该地区缺少水资源。“勺哈”，在土家语中意为三块平地，表明该地地势平坦。

5.与当地的宗教风俗习惯相关

某些地名中反映了少数民族地区人们的宗教信仰，特殊的风俗习惯。比如“咋那铺”，“咋”是土家语“日啊咋”的简写，是“鸡”的意思，“那”是“丢”的意思，表示该地经常丢鸡，而在土家人观念中“鸡”是一种通神性的动物，该地名表示该地常常有鬼神出没。“梯玛柱”，“梯玛”是土家族人中能通神灵的法师的名称，“柱”是土家语中的“寨子”的意思，表示该寨子是法师居住的寨子。

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